سوريا (رسمياً: الجمهورية العربية السورية)، هي دولة عربية تقع في غرب آسيا، في قلب منطقة الشرق الأوسط وبلاد الشام. تحدها تركيا من الشمال، والعراق من الشرق، والأردن من الجنوب، وفلسطين (إسرائيل) ولبنان من الغرب، كما تطل على البحر الأبيض المتوسط من جهة الغرب. تبلغ مساحتها حوالي 185,180 كيلومتراً مربعاً، وعاصمتها دمشق، وهي واحدة من أقدم مدن العالم المأهولة باستمرار. تشتهر سوريا بتراثها التاريخي والثقافي الغني، حيث كانت مهداً للحضارات القديمة، ومركزاً للخلافة الأموية، ومسرحاً للأحداث التاريخية الكبرى على مر العصور. في العصر الحديث، شهدت البلاد تحديات كبرى، بما في ذلك عقود من حكم حزب البعث، وحرباً أهلية مدمرة بدأت عام 2011، وانتهت بسقوط نظام الأسد في ديسمبر 2024، لتدخل مرحلة انتقالية جديدة تحت حكومة الرئيس أحمد الشرع، سعياً لإعادة بناء الدولة وتحقيق الاستقرار.

التسمية

تعود تسمية "سوريا" إلى العصر السلوقي في القرن الثالث قبل الميلاد، وذكرها هوميروس وهيرودوت في الأدب الإغريقي. وتعددت النظريات حول أصل الاسم، أبرزها أنها مشتقة من "آشور" (الإمبراطورية الآشورية) مع إبدال حرف الشين بالسين، وهو أمر مألوف في اللغات السامية. أما التسمية العربية للبلاد فهي "الشام"، ولا يزال هذا المصطلح يُستخدم للإشارة إلى بلاد الشام كمنطقة تاريخية، وكذلك للدلالة على مدينة دمشق في اللهجات المحكية.

الجغرافيا والمناخ

تقع سوريا بين خطي عرض 32-37 درجة شمالاً، وطولي 35-42 درجة شرقاً. تتميز بتضاريس متنوعة، تشمل السهول الساحلية الخصبة على البحر المتوسط، والجبال مثل سلسلة جبال لبنان الشرقية (بما فيها جبل الشيخ، أعلى قمة في البلاد بارتفاع 2,814 متراً)، والهضاب الداخلية، والبادية السورية الشاسعة في الشرق، ونهر الفرات الذي يشري البلاد من الشمال إلى الجنوب الشرقي. مناخ سوريا متنوع، إذ يسود المناخ المتوسطي على الساحل، والمناخ الجاف وشبه الجاف في الداخل، والمناخ القاري في المناطق الشرقية والجنوبية الشرقية. تتأثر البلاد بالرياح الموسمية والأعاصير المتوسطية، وتتفاوت درجات الحرارة بين الصيف والشتاء بشكل كبير.

التاريخ

ما قبل التاريخ والعصور القديمة

تُعد سوريا واحدة من أقدم مناطق مهد الحضارة البشرية، حيث تعود الآثار البشرية فيها إلى حوالي 750,000 عام. شهدت البلاد قيام ممالك وإمبراطوريات مزدهرة، منها مملكة إيبلا، ومملكة ماري، ومملكة أوغاريت، والحضارة الآرامية التي تركت هوية حضارية ولغوية عميقة. في العصر الأنتيكي، كانت سوريا جزءاً من الإمبراطورية السلوقية، ثم الرومانية، وشهدت ازدهاراً تجارياً وثقافياً، مع انتشار المسيحية وظهور مدارس علمية وفلسفية.

العصر الإسلامي

فتحت جيوش المسلمين سوريا عام 636م، وأصبحت مركزاً للخلافة الأموية التي جعلت دمشق عاصمة لها. ازدهرت البلاد في العصرين الأموي والعباسي، لكنها تعرضت للدمار خلال الغزوات المغولية والتيمورية، وشهدت صراعات بين الصليبيين والزنكيين والأيوبيين والمماليك، الذين استطاعوا طرد الصليبيين من البلاد. حكم المماليك سوريا لثلاثة قرون، تميزت بالإهمال والتراجع الاقتصادي والعلمي.

سوريا العثمانية والحديثة

حكم العثمانيون سوريا من عام 1516 حتى 1918. شهدت البلاد في القرنين السادس عشر والسابع عشر ازدهاراً اقتصادياً، لكنها عانت من الفوضى والفساد لاحقاً. في القرن التاسع عشر، انطلقت حركة النهضة العربية في المدن الكبرى، وظهرت المطابع والصحف والمدارس الحديثة. بعد الحرب العالمية الأولى، أعلن المؤتمر السوري العام الاستقلال عام 1920، لكن فرنسا فرضت الانتداب وقسمت البلاد. نالت سوريا استقلالها الكامل عام 1946، وشهدت مرحلة ديمقراطية قصيرة قبل أن يقوم حزب البعث بانقلاب عام 1963، ليحكم البلاد لنحو ستة عقود تحت نظام الحزب الواحد. اندلعت الأزمة السورية (الحرب الأهلية) عام 2011، مما أدى إلى دمار واسع، وهجرة الملايين، وأزمة إنسانية كبرى. في ديسمبر 2024، سقط نظام الأسد، وتشكلت حكومة انتقالية بقيادة الرئيس أحمد الشرع، لتبدأ سوريا مرحلة جديدة من إعادة البناء.

السكان والتركيبة السكانية

يبلغ عدد سكان سوريا حوالي 25 مليون نسمة (تقديرات 2024)، مع غياب إحصاء دقيق بسبب الحرب. يشكل العرب السنة الغالبية العظمى (نحو 63%)، وتوجد أقليات عرقية ودينية منها: الأكراد (نحو 4%)، والعلويون، والمسيحيون (بمختلف طوائفهم)، والدروز، والإسماعيليون، والأرمن، والتركمان، والشركس، والأشوريون/السريان. تتركز الأقليات بشكل رئيسي في مناطق محددة: العلويون في الساحل، والأكراد في الشمال الشرقي، والمسيحيون في المدن والقرى السريانية. اللغة الرسمية هي العربية، وتُعترف بالكردية كلغة محلية معترف بها. توجد جالية سورية كبيرة في المهجر، خاصة في أوروبا والأمريكتين والدول العربية، نتيجة موجات الهجرة المتعاقبة منذ القرن التاسع عشر.

السياسة والحكم

سوريا هي جمهورية رئاسية موحدة، وقد كانت تحت حكم حزب البعث منذ عام 1963 حتى سقوط النظام في 2024. حالياً، تمر البلاد بمرحلة انتقالية تحت حكومة الرئيس أحمد الشرع، الذي يتولى مهام رئيس الجمهورية المؤقت. وفقاً للإعلان الدستوري الصادر في مارس 2025، تم تعليق العمل بدستور 2012، وحل مجلس الشعب والجهات الأمنية التابعة للنظام السابق، ودمج الفصائل العسكرية في مؤسسات الدولة. تتألف سوريا من 14 محافظة، وعاصمتها دمشق. النظام القضائي يعمل بشكل مستقل، ويتمثل في المحكمة الدستورية العليا ومحاكم الاستئناف والبداءة.

الاقتصاد

يعتمد الاقتصاد السوري على الزراعة (خاصة القمح، والقطن، والزيتون، والفواكه)، والصناعة (النسيج، والمواد الغذائية، والأسمنت، والبتروكيماويات)، والخدمات، والسياحة (التي تضررت بشدة خلال الحرب). تمتلك البلاد ثروات باطنية من النفط والغاز والفوسفات، لكن استخراجها تأثر بالنزاع والعقوبات. قبل الحرب، بلغ الناتج المحلي الإجمالي حوالي 60 مليار دولار، لكنه انهار خلال الأزمة. العملة الرسمية هي الليرة السورية، التي شهدت انخفاضاً حاداً في قيمتها. يعاني الاقتصاد من الفساد، والبطالة، والاعتماد على المساعدات الإنسانية، ويواجه تحديات كبيرة في إعادة الإعمار وتحقيق الاستقرار المالي.

الثقافة والتراث

سوريا غنية بالتراث الثقافي والتاريخي، وتضم العديد من المواقع الأثرية المدرجة على قائمة التراث العالمي، مثل مدينة دمشق القديمة، وحلب القديمة، وتدمر، وبصرى، وقلعة الحصن (كراك دي شوفالييه). تشتهر البلاد بالحرف التقليدية مثل النسيج اليدوي، وصناعة الصابون، والحدادة، والزرابي، والسجاد. المطبخ السوري غني ومتنوع، ويضم أطباقاً مثل المنسف، والكبة، والتبولة، والحمص، والشاورما، والحلويات الشرقية كالبقلاوة والكنافة. تشتهر دمشق بمدينة الياسمين، وحلب بتراثها المعماري والصناعي. للثقافة السورية حضور قوي في الشعر، والأدب، والموسيقى، والفنون التشكيلية، والسينما، والدراما التلفزيونية التي لاقت انتشاراً عربياً واسعاً، خاصة مسلسلات البيئة الشامية مثل "باب الحارة" و"أيام شامية".

— مقالة من إعداد "الموسوعة لـ Syria24.News" —