مسبار "سايكي" يخطف صوراً مدهشة للمريخ من مسافة 4500 كيلومتر فقط

واشنطن – في مناورة جاذبية مثيرة، التقط مسبار "سايكي" التابع لوكالة ناسا صوراً جديدة ومذهلة للكوكب الأحمر، وهو يقترب من سطحه لمسافة 4500 كيلومتر فقط، أي أقرب من أقماره الطبيعية نفسها، في مشهد أشبه بلقاء حميمي بين عابر سبيل وكوكب عظيم.

المسبار المتجه نحو الكويكب المعدني العملاق "16 سايكي" في رحلة تستغرق ست سنوات بدأت في أكتوبر 2023، مر بقرب المريخ ليحصل على "دفعة جاذبية" تدفعه نحو وجهته. 

عند أقرب نقطة، صور فوهة "هيغنز" الضخمة التي يبلغ قطرها 467 كيلومتراً، بتفاصيل ألوانها المتنوعة التي تعكس تنوع تركيب الغبار والرمال والصخور، وإن كانت ناسا قد عززت الألوان لراحة العين البشرية. 

كما نجح في تصوير القطب الجنوبي للمريخ بدقة استثنائية، حيث يظهر حقل جليد مائي شاسع يبقى موجوداً طوال العام كنقطة مضيئة وسط الظلام.

وقبل كل ذلك، التقط المسبار مشهداً ساحراً للمريخ على شكل هلال مضيء، يبدو أكثر سطوعاً من سطح الكوكب نفسه؛ لأن ضوء الشمس انعكس ليس فقط عن السطح بل عن الغبار الكثيف في الغلاف الجوي. 

سايكي الآن يواصل رحلته بنظام الدفع الكهربائي الشمسي، ومن المتوقع أن يصل إلى الكويكب الذي يحمل اسمه في 2029، حيث سيدور حوله لعامين. هل يخبئ لنا هذا الكويكب المعدني أسرار نواة الأرض؟ الأيام وحدها كفيلة بالإجابة.